[코인준 = 김지수 기자]
디지털 자산에 대한 새로운 정의가 블록체인 산업의 패러다임을 바꿀 조짐을 보이고 있다. 최근 업계에서는 ‘가상자산’이라는 용어를 ‘디지털자산’으로 전환해야 한다는 논의가 활발히 이루어지고 있다. 이는 ‘가상’이라는 표현이 부정적 인식을 초래할 수 있으며, 디지털 자산이라는 용어가 그 가치를 더 정확히 반영할 수 있다는 인식 때문이다.
조재우 한성대 교수는 “가상자산의 ‘가상’은 실제적인 것과 유사한 의미로, 국제적으로도 해당 용어가 ‘허구’라는 인식으로 이어지지 않는다”면서도, “국내에서는 ‘가상’이 존재하지 않는 허구로 인식될 가능성이 있다”라고 밝혔다. 이는 가상자산이라는 용어의 부정적인 해석이 산업 성장에 걸림돌이 될 수 있음을 시사한다.
국내에서는 특정금융정보법 개정 이후 2021년부터 ‘가상자산’이라는 용어가 공식 사용되었으나, 이 용어가 디지털 자산의 본질을 충분히 담아내지 못한다는 지적이 계속되어 왔다. 반면, 미국을 비롯한 많은 나라에서는 이미 ‘디지털 자산’이라는 용어가 보편화되어 있다. 미 증권거래위원회(SEC)와 상품선물거래위원회(CFTC) 등 주요 규제 기관들 또한 이를 공식 용어로 채택하고 있다.
이해붕 업비트 투자자보호센터장은 “유럽연합의 ‘미카(MiCA)’ 규정은 가상자산의 용어 정의를 세밀히 다루고 있으며, 미국 또한 이를 명확히 하고 있다”며 용어 정리가 법적 기반에 중요한 역할을 미칠 것이라고 강조했다.
한국에서도 용어 변경의 중요성을 인식하고 관련 법안 발의가 진행 중이다. 민병덕 더불어민주당 의원은 디지털자산으로 용어를 전환하는 법안 발의를 추진하고 있으며, 이는 디지털 자산의 경제적, 기술적 가치를 정확히 평가받을 수 있는 기반을 마련하기 위한 움직임으로 평가되고 있다.
이같은 변화는 단순한 용어 수정 이상의 의미를 지닌다. 이는 디지털 자산 산업의 규제와 육성에 큰 영향을 미칠 것으로 기대된다.